周围神经系统和脑主要是用来知觉和思考的。
心理物理学：内部世界与外部现实之间的交接处是感觉系统，研究外部世界物理忏悔的改变与相应的心理体验之间的关系的学科。
感觉：指的是对物理世界的能量的初始探测。
知觉：解释感觉信息的高级认知过程。
错觉：感觉和知觉解释之间的差异。错觉常常是由根据过去经验所作的预期所导致的。
知觉过程包括了对现实世界的探测与解释。现实世界是由可感刺激、感觉系统与脑的结构，以及先前知识共同决定的。
感觉
感觉的探测和解释取决于：
- 感觉系统和脑所感知的刺激能量
- 先前存储在记忆当中的知识
存储在我们记忆当中的事物是关于现实世界的抽象表征。在感觉层面上，信息是非常具体的；在知觉解释层面上，信息通常是抽象的。我们对世界的看法取决于我们所知（在抽象的意义上）和我们所感（在具体的意义上）之间的整合。
知觉的广度
知觉广度：在一次短暂呈现中能够感受到的信息量
知觉广度是受视像消逝的速度和报告视觉信息所需时间共同影响的。
视像存储
视像记忆：把视觉印象的持续和一段时间内可供进一步加工的现象
视像的持续时间约为250ms(1/4s)
容量至少达到9个项目
声像存储
声像记忆：声像存储通过短暂地保留听觉信息，为我们理解信息提供直接的环境线索。
声像存储的时间约为250ms~4s之间
注意
注意：心理能量在感觉事件或心理事件上的集中
注意是一个容量有限的信息处理系统的必然结果。————Donald Broadbent 1958
阈下知觉：指当刺激强度明显超出生理阈限产生的效应，但这种效应未进入意识。
自动加工
自动加工三个特征：
- 一个自动化过程可以在无意中进行。
- 自动加工在意识的范围之外。
- 自动加工在意识的范围之外。
- 自动 化过程很少或根本不消耗意识资源。
复杂的认知活动中的一部分似乎发生于意识经验之外。某些重复性的动作，似乎都是经过大量实践的活动，它们在大多数情况下是自动进行的。熟练完成这些任务，可以将意识解放出来，去注意那些要求更高、更易变化也更需要注意的活动的冲击。